Panetta, ex-CIA, novo secretário da Defesa: “As forças dos EUA têm de ficar no Iraque, para combater o Irã”

Vila Vudu: “Panetta e o Iraque: recomeçou o velho conversê!”

Patrick Cockburn

12/7/2011, Patrick Cockburn, Counterpunch –

Panetta: We Need US Troops to Stay in Iraq to Fight Iran  

Traduzido pelo pessoal da Vila Vudu

  

Os EUA podem empreender ação militar unilateral contra as milícias xiitas armadas pelo Irã, se continuarem a atacar soldados dos EUA – disse Leon Panetta, novo secretário de Defesa dos EUA, dia 10/7, em visita ao Iraque. A ameaça marca uma escalada na longa batalha por influência no Iraque, entre Washington e Teerã, que se arrasta desde a derrubada de Saddam Hussein em 2003.

Há muito tempo os EUA acusam o Irã de fornecer armas a grupos de militantes xiitas, os mesmos que, agora, os EUA consideram responsáveis por ataques nos quais já morreram 18 soldados norte-americanos desde o início de junho. Washington também gostaria de manter de 8.500 a 10 mil soldados no Iraque depois do fim do ano, apesar do acordo segundo o qual todos os soldados já deverão ter deixado o país naquela época.

“Estamos muito preocupados com o Irã e as armas que continuam a fornecer a extremistas aqui no Iraque” – disse Panetta aos soldados dos EUA em Bagdá. “Em junho perdemos muitos americanos, nesses ataques. E não podemos simplesmente ir embora e permitir que isso continue”. Os EUA deram por oficialmente encerrados os combates no Iraque em agosto passado. Ontem, Panetta ameaçou fazer “unilateralmente, o que tivermos de fazer”.

O empenho dos EUA em manter presença militar no Iraque – ao contrário do que dispõe um acordo SOFA (Status of Forces Agreement) assinado pelo presidente George W. Bush em suas últimas semanas no poder em 2008 – vem aumentando conforme aumentam as dificuldades para confrontar o Irã depois da Primavera Árabe. Para um importante político iraquiano, “A queda de Mubarak implica que os EUA já não contam com seu principal aliado contra o Irã. Então, os EUA estão obrigados a atuar mais diretamente no Iraque”. 

Ainda há 46 mil soldados norte-americanos no Iraque, embora estejam praticamente inativos. A política iraquiana está profundamente dividida em comunidades étnicas e religiosas, algumas sectárias, os partidos políticos e políticos individualmente conhecidos e poderosos. “Digam o que disserem em público, os políticos iraquianos querem que os EUA mantenham soldados no país para protegerem interesses daqueles próprios políticos” – diz ele. Outros iraquianos entendem que haverá limites à oposição que o Irã faz à presença de soldados dos EUA no Iraque. Kamran Karadaghi, comentarista da política iraquiana, diz que acha que “acabarão por chegar a algum acordo, para que soldados dos EUA permaneçam no Iraque. Afinal de contas, os iranianos são objetivos e pragmáticos.” 

O primeiro-ministro iraquiano Nouri al-Maliki também parece desejar que os EUA permaneçam no Iraque, como contrabalanço ao poder de influência do Irã.

Mas há várias tendências na política iraquiana, e alguma disposição contra a permanência de soldados dos EUA no país não impedirá que grupos xiitas controlados por iraquianos ataquem os norte-americanos. Ontem, foram lançados três foguetes Katyusha contra a Área Verde, em Bagdá.

A Arábia Saudita está desempenhando papel importante no Iraque nas últimas semanas, enquanto o conflito entre muçulmanos sunitas e xiitas agrava-se no Oriente Médio. Os sauditas e as monarquias do Golfo vivem sob o temor paranóico de serem atacados pelo Irã. Para eles, os iranianos orquestraram a tomada do poder pela maioria xiita no Iraque, e as manifestações dos xiitas que exigem democracia e o fim da discriminação contra eles no Bahrain.

Em comentário surpreendente, que faz desaparecer qualquer suposta real diferença entre as políticas dos governos Bush e Obama, no que tenham a ver com o Iraque, Panetta disse aos soldados: “Estamos aqui porque os EUA foram atacados dia 11/9”. 

Panetta já começou a repor em circulação pela mídia o velho mito, tão explorado pelos neoconservadores norte-americanos, segundo o qual haveria uma aliança entre Saddam Hussein e a al-Qaeda antes de 11/9/2001 – apesar de haver muitas provas de que essa aliança jamais existiu.